Inozemna obrazovna isprava je dokument (svjedodžba, diploma, uvjerenje ili druga propisana obrazovna isprava) izdana od nadležne ustanove kojom se formalno potvrđuje da je nositelj obrazovne isprave završio, u potpunosti ili djelomično, odgovarajuće obrazovanje, odnosno stekao određenu obrazovnu kvalifikaciju u skladu s propisima zemlje koja je ispravu izdala. Inozemna obrazovna kvalifikacija podrazumijeva formalni naziv za određenu razinu, odnosno stupanj stečenih znanja, vještina i kompetencija koji se dokazuje inozemnom obrazovnom ispravom koju izdaje nadležna ustanova ili nadležno tijelo. Priznavanje je formalno potvrđivanje vrijednosti inozemne obrazovne isprave, inozemne obrazovne kvalifikacije, odnosno razdoblja obrazovanja od strane nadležnih tijela, u svrhu pristupa, odnosno nastavka obrazovanja, zapošljavanja te ostvarivanja drugih prava koja pripadaju njenom nositelju. Formalno obrazovanje je obrazovanje koje se odvija i stječe u okviru organiziranog i strukturiranog konteksta učenja u obrazovnim ustanovama i prema verificiranim programima, a završava izdavanjem javne isprave o stečenom stupnju obrazovanja, odnosno o stečenoj i općepriznatoj obrazovnoj ispravi. Neformalno obrazovanje je obrazovanje koje se stječe izvan javnog obrazovnog sustava, ali se odvija u okviru fleksibilno strukturiranog konteksta učenja usmjerenog na osposobljavanje za rad i druge socijalne aktivnosti, kao i osobni razvoj. Ovo obrazovanje ne vodi nužno stjecanju općepriznate javne isprave, ali se može okončati formaliziranom provjerom ishoda učenja, odnosno stečenih znanja, vještina i kompetencija te stjecanjem odgovarajuće isprave o tome. Informalno učenje je neorganizirana aktivnost stjecanja kompetencija iz svakodnevnih iskustava te drugih utjecaja i izvora iz okoline za osobne, društvene i profesionalne potrebe.
čl. 3. Zakona o priznavanju inozemnih obrazovnih kvalifikacija, „Narodne novine ŽZH" br. 17/18